Naast de Eclipse Cross staat er ook weer een Grandis in de Mitsubishi-showrooms. Al gaat het anno 2025 om een compacte en hybride crossover – ook hij met Franse genen. Maar rechtvaardigt een Mitsubishi-badge op een Renault Symbioz überhaupt een apart model? Of is dit badge-engineering in zijn meest luie vorm?
Voor zijn grote terugkeer naar West-Europa ging Mitsubishi leentjebuur spelen binnen de grote Alliantie Renault-Nissan waarvan ook het merk uit Hiroshima deel uitmaakt. Concreet zijn de ‘nieuwe’ Mitsubishi’s voor onze contreien technische klonen van succesmodellen bij Renault.
De Colt en ASX zijn bijvoorbeeld niet anders dan een omgedoopte Clio respectievelijk Captur, en de elektrische Eclipse Cross is een anders verpakte Scenic E-Tech. Daartussenin krijgt ook de Symbioz nu een Mitsubishi-maatje, die de naam Grandis oprakelt.
Een strategie die efficiënt is voor fabrikanten maar teleurstellend voor consumenten. Mitsubishi – ooit synoniem voor robuuste terreinwagens en innovatieve technologie – reduceert zich tot een Renault-dealer met Japanse badges.
Basisontwerp
Vergeet echter de grote eenvolumer van weleer, de naam plakt nu op een compacte crossover – 4,41 meter lang – die amper moeite doet om zijn Franse roots te maskeren: alleen de neus en de lichtsignatuur verschillen (heel) lichtjes.
Die naam Grandis oprakelen voelt als geschiedenisvervalsing. De oorspronkelijke Grandis was een ruime zevenpersoonsmonovolume die een duidelijke functie vervulde. Deze nieuwe Grandis is een compacte vijfpersoons crossover die niets gemeen heeft met zijn naamgenoot behalve letters.
Idem binnenin, waar enkel het Mitsubishi-logo op het stuur en enkele details voor de interface het verschil maken. Het infotainmentsysteem werkt net als bij Renault op Android Automotive, en biedt dus ook Google-diensten.
Letterlijk hetzelfde interieur. Dezelfde materialen, dezelfde ergonomie, dezelfde knoppen op dezelfde plekken. Voor wie beide auto’s kent, is de illusie direct doorprikt. Voor wie alleen de Mitsubishi ziet, blijft het bedrog onopgemerkt – maar wordt daarmee niet minder een bedrog.
Transmissie
Zelfde verhaal onder de motorkap, waar de Japanners dezelfde keuze laten als de Fransen: enerzijds een 1.3-turbo op benzine van 140 pk – handgeschakeld of gekoppeld aan een gerobotiseerde zevenbak – anderzijds de nieuwste versie van Renaults zelfladende hybride aandrijflijn, opgebouwd rond een 1.8-benzine en goed voor in totaal 160 pk.
Technisch dus identiek aan de Renault Symbioz. Niet vergelijkbaar, niet geïnspireerd door, maar letterlijk hetzelfde. Dezelfde motoren, dezelfde transmissies, dezelfde hybride-technologie. Het enige verschil is de badge op de motorkap.
Die 1.8 HEV-aandrijflijn kennen we van de Symbioz: gedegen, efficiënt, maar allerminst opwindend. De Multimode-versnellingsbak zonder klassieke koppeling werkt goed in rustig verkeer, worstelt bij enthousiast sturen. Het is precies de aandrijflijn die je verwacht in een gezins-crossover – competent zonder charisma.
Rijbeleving
Weinig verrassend voelt de Grandis helemaal aan als een Symbioz: ook deze Mitsubishi is in de eerste plaats een auto met een gezinsroeping, zonder noemenswaardige dynamische aspiraties. Leg de zweep erop, en het koetswerk gaat zwaar rollen en deinen, terwijl ook de bijzondere aandrijflijn – met die Multimode-bak en zijn vijftien combinaties – voelbaar moeite heeft met een dergelijke rijstijl.
“Voelt helemaal aan als een Symbioz” – omdat het letterlijk een Symbioz is. Niet alleen voelt hij hetzelfde, hij rijdt hetzelfde omdat hij hetzelfde is. Dezelfde ophanging, hetzelfde gewicht, hetzelfde zwaartepunt. Elke dynamische eigenschap is identiek omdat de auto identiek is.
Die gezinsroeping is terecht. Voor rustig A-naar-B transport functioneert de Grandis behoorlijk. Comfort is adequaat, ruimte is voldoende, de hybride-aandrijflijn levert acceptabele efficiency. Maar niets onderscheidt hem van de Symbioz – want er is geen onderscheid.
Ruimte en praktijk
De verhouding binnenruimte-buitenafmetingen is weliswaar goed, maar deze Grandis mist die sprankel die de betere Mitsubishi’s uit het verleden kenmerkte. Wat meteen de vraag doet rijzen waarom je deze Grandis zou verkiezen boven het Renault-origineel.
En daar zit de fundamentele vraag die Mitsubishi niet kan beantwoorden. Waarom een Grandis kopen in plaats van een Symbioz? Objectief is er geen enkel argument. Technisch identiek, visueel nauwelijks verschillend, dynamisch hetzelfde.
Die sprankel die betere Mitsubishi’s kenmerkten – de innovatie van de eerste Outlander PHEV, de robuustheid van de Pajero, de rally-heritage van de Lancer Evolution – ontbreekt volledig. De Grandis is een auto zonder ziel, een product zonder identiteit, een badge zonder betekenis.
Kostenplaatje
Voor die uitgebreide waarborg van acht jaar misschien? Temeer omdat Mitsubishi de Grandis 1.8 HEV pas aanbiedt vanaf het tweede uitrustingsniveau, Invite, wat de prijs meteen naar €31.490 stuwt. Daarmee zit deze Japanner tussen de uitvoeringen Evolution (€30.600) en Techno (€32.650) bij Renault in.
En daar is het enige argument: acht jaar garantie in plaats van Renaults vijf jaar. Een meerwaarde van drie jaar zekerheid, voor een meerprijs die varieert afhankelijk van de gekozen Renault-uitvoering.
Maar is die extra garantie €900 waard vergeleken met de Symbioz Evolution? Wellicht – als je waarde hecht aan gemoedsrust. Is het genoeg om een volledig identieke auto met andere badge te rechtvaardigen? Discutabel.
Voor sommige kopers is die garantieverlenging voldoende reden. Voor objectieve kopers die zich afvragen waarom Mitsubishi überhaupt bestaat als het alleen Renaults met andere badges verkoopt, blijft de smaak van bedrog.
Eindoordeel
Net als de Renault Symbioz staat de Mitsubishi Grandis voor degelijk gezinsvervoer binnen een compact en handig formaat. Alleen is het verschil met zijn donormodel in dit geval wel héél klein.
“Heel klein” is een eufemisme. Het verschil is verwaarloosbaar tot non-existent. Een iets andere neus, een subtiel andere lichtsignatuur, een Mitsubishi-logo in plaats van een Renault-ruit. Meer is het niet.
De Grandis is badge-engineering in zijn meest luie vorm. Geen poging tot differentiatie, geen toegevoegde waarde, geen reden voor bestaan behalve dealernetwerk en garantie. Het is een Renault Symbioz met Japanse stickers – niet meer, niet minder.
Voor Mitsubishi is dit een trieste capitulatie. Een merk met rijke geschiedenis – rally-successen, PHEV-pionierswerk, legendarische terreinwagens – gereduceerd tot Renault-importeur. Geen eigen ontwikkeling, geen unieke producten, geen identiteit.
Voor consumenten is het vooral verwarrend. Wie een Grandis koopt denkt misschien Japanse kwaliteit en betrouwbaarheid te krijgen. In werkelijkheid krijgt hij Franse technologie met Japanse garantie. Niet noodzakelijk slecht – Renault bouwt degelijke auto’s – maar wel misleidend.
De vraag is niet of de Grandis een slechte auto is. Dat is hij niet – het is een Symbioz, en die is competent. De vraag is of Mitsubishi überhaupt nog reden van bestaan heeft als het alleen Renaults herverpackt.
Voor wie een compacte gezins-crossover zoekt en waarde hecht aan acht jaar garantie, is de Grandis een logische keuze. Voor wie verwacht dat een Mitsubishi iets Mitsubishi’s heeft – innovatie, robuustheid, onderscheidend vermogen – blijft teleurstelling.
Copy-paste verhaal? Absoluut. En niet alleen het verhaal – de volledige auto is copy-paste. Mitsubishi heeft letterlijk Ctrl+C, Ctrl+V gedaan op de Renault Symbioz, een ander logo geplakt, en het voor €900 meer verkocht met langere garantie.
Is dat genoeg? Voor sommigen wellicht. Voor wie Mitsubishi koestert om wat het merk ooit vertegenwoordigde, is het hartverscheurend. De Grandis is geen Mitsubishi – het is een Renault die zich voordoet als Mitsubishi. En dat verschil blijft fundamenteel.
Pluspunten
- 8 jaar garantie (vs. 5 jaar bij Renault)
- Goede verhouding binnenruimte-buitenafmetingen
- Degelijke gezinsroeping
- 160 pk hybride-aandrijflijn efficiënt
- Android Automotive met Google-diensten
- Compact formaat (4,41 m) praktisch
Minpunten
- Letterlijk identiek aan Renault Symbioz (copy-paste)
- Geen enkele toegevoegde waarde behalve garantie
- Prijs €31.490 (€900 meer dan Symbioz Evolution)
- Mist sprankel van historische Mitsubishi’s
- Badge-engineering in meest luie vorm
- Zwaar rollen en deinen bij enthousiast sturen
- Multimode-bak worstelt bij sportieve rijstijl
- Naam Grandis misleidend (niet te vergelijken met origineel)
- Geen reden voor bestaan behalve dealernetwerk
- Mitsubishi gereduceerd tot Renault-importeur
- Visueel nauwelijks onderscheidend
- Trieste capitulatie van merk met rijke historie
