De Hyundai Tucson krijgt een facelift waarvan vooral het interieur profiteert. De exterieurwijzigingen blijven beperkt tot cosmetische aanpassingen, maar binnenin verandert er substantieel. Is dat genoeg om de Tucson relevant te houden in het drukbevolkte segment van compacte SUV’s?
De jongste generatie van de alweer uit 2020 stammende Tucson ruilde het brave koetswerkontwerp van zijn voorganger voor een opvallender lijnenspel. Toen was het een dingetje, maar inmiddels heeft Hyundai voor nog meer designcontroverse gezorgd met de Ioniq 6, de Santa Fe en de Inster.
Basisontwerp
Hoofden doet deze SUV dan ook niet langer draaien. De facelift houdt de esthetische wijzigingen beperkt tot een opgefrist smoeltje met strakker vormgegeven en beter in het radiatorrooster geïntegreerde leds – met nu vier in plaats van vijf elementen per kant.
Het is subtiel, te subtiel bijna. Je moet de oude en nieuwe versie naast elkaar zetten om het verschil te spotten. Voor bestaande eigenaren een geruststelling dat hun auto niet plots gedateerd oogt, voor potentiële kopers weinig reden om nu wél te kiezen voor een Tucson als ze dat voordien niet deden.
Het design blijft eigenzinnig zonder schreeuwerig te worden, opvallend zonder polariserend. In een segment vol anonieme crossovers heeft de Tucson tenminste karakter – ook al is dat karakter inmiddels wat genormaliseerd door Hyundai’s designescalatie elders in de range.
Styling
Binnenin gaan de wijzigingen een stuk verder, met een zowat volledig opnieuw ingericht interieur dat zich spiegelt aan dat van de Santa Fe. Achter het nieuwe stuur prijkt nu een lange module die de 12,3 inch metende displays van de instrumenten en het infotainment bundelt.
Hoewel het even duurt vooraleer je alle biepjes van de talloze ADAS-rijhulpsystemen gesmoord hebt, toont het multimediasysteem zich uitgebreid en overzichtelijk. De interface reageert snel, de menu’s zijn logisch opgebouwd, de grafische weergave oogt hedendaags. Het is een substantiële verbetering ten opzichte van het pre-facelift interieur.
Ook de ergonomie van de aircobediening kunnen we smaken. Fysieke knoppen en draaiknoppen voor essentiële functies – een verademing in tijden waarin concurrenten alles achter touchscreens verstoppen. Het voelt natuurlijk, intuïtief, precies zoals het hoort.
De schakelpook achter het stuur die de vroegere drukknoppen op de middenconsole vervangt, verdient aparte vermelding. De moeiteloze draaibeweging van D naar R en andersom maakt parkeermanoeuvres een stuk eenvoudiger. Geen gefröbel meer met knoppen waarvan je niet zeker weet of je ze wel lang genoeg ingedrukt hebt – gewoon draaien en klaar.
De stijlvolle look en de gedegen materiaalkeuze geeft de Tucson hoe dan ook extra cachet. Zachte kunststoffen waar je ze verwacht, kwalitatieve bekleding, zorgvuldige afwerking. Op dit vlak hoeft Hyundai zich niet te schamen tegenover premiumconcurrenten – sterker nog, de Tucson overtreft sommige daarvan.
Transmissie
Aan het onderstel en het motoraanbod raakt Hyundai niet. Het aanbod begint nog altijd bij klassieke verbrandingsmotoren, al dan niet voorzien van microhybridisering op een circuit van 48 volt. Daarnaast zijn er ook twee full hybrids, allebei op basis van dezelfde 1.6 T-GDi: een zelfopladende van 215 pk en een plug-in versie van 252 pk.
Wij konden die laatste uitproberen, die een stuk minder krachtig aanvoelt dan het cijfermateriaal suggereert. De 252 pk zijn op papier indrukwekkend, maar in de praktijk voelt de Tucson PHEV niet dramatisch sneller dan de reguliere hybride. Het gewicht van het batterijpakket – 13,8 kWh die goed zijn voor ongeveer 55 kilometer elektrisch bereik – weegt letterlijk en figuurlijk op de prestaties.
Anderzijds beschikt hij in de HEV-modus wel over een geslaagde sturing van zijn stekkerhybride aandrijfgeheel, zodat je zelden met een volledig leeggereden batterij onderweg bent. Het systeem beheert de energie intelligent, schakelt naadloos tussen elektrisch en verbrandingsmotor, houdt reserve aan wanneer dat logisch is.
Voor wie vooral korte afstanden rijdt en regelmatig kan laden, maakt de PHEV-variant zin. Voor wie voornamelijk lange afstanden aflegt, is de reguliere hybride waarschijnlijk de verstandiger keuze – minder gewicht, minder complexiteit, vergelijkbare efficiëntie in de praktijk.
Rijbeleving
Dat accupakket weegt wel op de rijdynamiek van de Tucson. Ondanks af en toe ietwat stugge onderstelreacties rijdt deze SUV nochtans aangenaam. Het is geen sportwagen, maar dat pretendeert hij ook niet te zijn.
De besturing stuurt accuraat zonder dramatisch te communiceren. Het onderstel absorbeert oneffenheden behoorlijk effectief zonder in slap comfort te vervallen. De remmen pakken krachtig aan, al vraagt de overgang tussen regeneratief en mechanisch remmen nog wat wennen.
Dynamisch gedraagt de Tucson zich zoals je mag verwachten van een moderne compacte SUV: voorspelbaar, capabel, comfortabel. Geen auto die je uitnodigt tot enthousiast sturen, maar ook geen auto die je frustreert met slechte manieren of onvoorspelbaar gedrag.
Wind- en rolgeluiden blijven beperkt, de geluidsdemping is goed voor deze klasse. De verbrandingsmotor laat zich onder belasting horen zonder storend te worden. Het is een beschaafd, volwassen rijgedrag dat past bij het karakter van de auto.
Kostenplaatje
Dat mag best, want de prijzen van de Hyundai Tucson zijn stevig. Exacte cijfers voor de gefacelifte versie communiceert Hyundai nog niet, maar verwacht marginale aanpassingen ten opzichte van het huidige model. De PHEV-variant start momenteel rond €48.000 – een bedrag waarbij je ook premium-alternatieven kunt overwegen.
De vraag is dus: rechtvaardigt de Tucson dat prijskaartje? Op papier krijg je veel waar voor je geld: uitgebreide standaarduitrusting, moderne technologie, zeven jaar garantie. In de praktijk concurreer je met merken die meer cachet hebben, betere restwaarde beloven, sterker dealernetwerk bieden.
Eindoordeel
Nu de focus niet langer op het koetswerkdesign ligt, merk je hoe goed de Tucson eigenlijk is. Zeker nu het interieur weer helemaal bij de tijd is. Met deze facelift levert Hyundai toch een ijzersterk totaalpakket op.
Het vernieuwde interieur tilt de Tucson naar een hoger niveau. De materialen, de afwerking, de technologie, de ergonomie – alles klopt. Het is een substantiële verbetering die meer impact heeft dan welke exterieurwijziging dan ook.
Het rijgedrag blijft competent zonder opwindend te zijn. De PHEV-aandrijflijn functioneert goed zonder briljant te zijn. De ruimte voldoet aan verwachtingen zonder te verbazen. Kortom: de Tucson doet alles goed zonder ergens werkelijk uit te blinken.
En dat is misschien wel zijn grootste kracht én zijn grootste zwakte. In een segment vol competente concurrenten is “alles goed doen” vaak voldoende. Maar het is zelden genoeg om echt op te vallen, om eerste keuze te zijn, om mensen écht te overtuigen.
Voor rationele kopers die een complete, goed uitgeruste, betrouwbare compacte SUV zoeken, is de Tucson een logische keuze. Het vernieuwde interieur maakt hem aantrekkelijker dan ooit, de zeven jaar garantie biedt gemoedsrust, de technologie is actueel.
Maar voor wie meer zoekt dan competentie – meer karakter, meer emotie, meer badge-appeal – blijven er vraagtekens. De prijs is gestegen tot een niveau waarbij je ook premium-merken kunt overwegen. En daar speelt merkimago een grotere rol dan specificaties.
De Tucson is een uitstekende auto die zijn geld waard is. Maar of hij de eerste keuze is in dit segment, hangt af van hoeveel waarde je hecht aan merkstatus versus objectieve kwaliteit.
Vooral vanbinnen verbeterd? Absoluut. En die verbetering is substantieel genoeg om de Tucson relevant te houden. Of het genoeg is om kopers te overtuigen die anders naar een Volkswagen Tiguan, Kia Sportage of premium-alternatief zouden grijpen, zal de markt moeten uitwijzen.
Pluspunten
- Substantieel verbeterd interieur (Santa Fe-niveau)
- Uitstekende materiaal- en afwerkingskwaliteit
- Logische, overzichtelijke infotainment-interface
- Fysieke bedieningsknoppen voor airco behouden
- Slimme schakelpook achter stuur (eenvoudiger parkeren)
- Intelligente PHEV-sturing (zelden lege batterij)
- Aangenaam, comfortabel rijgedrag
- Zeven jaar fabrieksgarantie
Minpunten
- Minimale exterieurwijzigingen (nauwelijks zichtbaar)
- PHEV voelt minder krachtig dan 252 pk suggereert
- Batterijgewicht weegt op rijdynamiek
- Af en toe stugge onderstelreacties
- Talloze ADAS-biepjes vragen aandacht om uit te schakelen
- Prijs gestegen tot premium-niveau
- Geen aspect waarin hij werkelijk uitblinkt
- PHEV elektrisch bereik (55 km) bescheiden voor huidige maatstaven
