Kia EV5: Ambitieuze nieuwkomer in zwaar bevochten elektrisch segment

Met de EV5 waagt Kia zich in een van de zwaarst bevochten segmenten van de automarkt: de elektrische gezins-SUV. Het Koreaanse merk heeft met de EV3 al bewezen het klappen van de zweep te kennen, maar kan het dat kunststukje herhalen in een prijsklasse waar de concurrentie meedogenloos is?

Van budgetmerk tot elektrische voorhoede

De transformatie die Kia de afgelopen dertig jaar heeft doorgemaakt, grenst aan het miraculeuze. Wie in de jaren negentig kennis maakte met modellen als de Pride, Sephia of Clarus, zag weinig meer dan generieke automobielen zonder eigen gezicht – ‘witte producten’ die vooral moesten voorkomen dat het toentertijd nog onafhankelijke merk kopje-onder ging. Een missie die overigens niet slaagde.

Het kleine dealernetwerk van toen deed denken aan de pioniers die nu Chinese merken naar Europa proberen te halen: gedreven, maar misschien ook een tikje naïef in hun vertrouwen in het onbekende.

Drie decennia later is het plaatje totaal anders. Na de fusie met Hyundai is Kia uitgegroeid tot wereldspeler met ruim 3 miljoen verkochte auto’s per jaar. Samen met zustermerk Hyundai (4 miljoen stuks) vormt de groep de nummer drie wereldwijd, achter alleen Toyota en Volkswagen.

Elektrische versnelling

In België profileert Kia zich vooral als elektrisch merk. Na vroege experimenten met de Soul EV (2014) en e-Niro heeft het merk sinds 2022 de vaart er stevig in. De EV6 opende de dans, gevolgd door de grote EV9 en de compacte EV3. Dit jaar kwamen daar de EV4 en EV4 Fastback bij, terwijl op de Brusselse autosalon de kleine EV2 zijn wereldpremière beleefde.

Tussen al dat geweld door schuift Kia nu ook nog snel de EV5 naar voren – een model dat in Azië overigens al sinds 2023 rondrijdt. Tel daar de K4 en Seltos met verbrandingsmotor bij op, en het tempo waarmee de Koreanen nieuwe modellen lanceren is ronduit duizelingwekkend.

Of het allemaal voor de show is? De cijfers spreken voor zich. Eind november stonden er al 14.488 Kia’s op Belgische kentekenplaten, waarmee het merk net het ‘moederbedrijf’ Hyundai (12.266 exemplaren) de loef afstak. De top tien van bestverkochte merken in België haalden beide nog niet, maar het lijkt een kwestie van tijd.

Scherpe hoeken en familiegezicht

Verbrandingsmotor of elektrisch, alle nieuwe Kia’s delen dezelfde designtaal: ‘Opposites United’, gekenmerkt door scherpe lijnen, hoeken en kanten. Het ontwerp is het werk van Karim Habib, voormalig BMW-designer en huidig designchef van Kia. Hij rapporteert aan landgenoot Luc Donckerwolke, die als opperhoofd design toezicht houdt op de vormgeving van Hyundai, Kia én Genesis.

Technisch gezien staat de EV5 op het inmiddels welbekende modulaire e-GMP-platform van de groep, zij het in de 400-volt variant die ook onder de EV3 en EV4 ligt. In feite is de EV5 de elektrische evenknie van de succesvolle Sportage, de compacte SUV met verbrandingsmotor – met dat verschil dat de EV5 tien centimeter langer uitvalt.

Met zijn 4,61 meter zit de EV5 ergens tussen de EV3 (4,30 meter) en de coupéachtige EV6 (4,69 meter) in, maar wel precies in het hart van het middenklassesegment. Een drukbevolkt segment, dat wel te verstaan.

Concurrentie bij de vleet

De lijst rivalen is intimiderend lang: Citroën C5 Aircross, Hyundai Ioniq 5, Nissan Ariya, Peugeot E-3008, Opel Grandland, Renault Scenic, Skoda Enyaq, Tesla Model Y, Volkswagen ID.4 en ID.5. En dat zijn alleen de modellen die je uit je hoofd opnoemt – waarschijnlijk zijn er nog meer.

Het maakt duidelijk hoe zwaar bevochten deze categorie is. Maar Kia komt niet onvoorbereid. Het succes van de EV6, EV9 en vooral de EV3 heeft de weg geplaveid. Bovendien beschikt de EV5 over solide fundamenten.

Het platform is bewezen technologie, net als de 81,4 kWh grote NMC-batterij (waarvan 78 kWh bruikbaar) in de vloer. De voorlopig enige beschikbare aandrijflijn combineert die accu met één elektromotor van 217 pk en 295 Nm, goed voor een WLTP-bereik van 530 kilometer in de basisuitvoering. Voor de GT Line-versie die wij testten, met grotere wielen, komt dat neer op 505 kilometer.

Ruimte, comfort en een scherpe prijs

Waar de EV5 volgens de eerste indrukken écht scoort, is op de punten die voor gezinnen het meest tellen: een ruim en praktisch interieur, hoogstaand comfort en een gunstige verhouding tussen prijs en uitrusting.

Of dat genoeg is om in dit moordende segment overeind te blijven? De komende maanden zullen het uitwijzen. Maar één ding is zeker: de tijd dat Kia als onbeduidend budgetmerk kon worden afgedaan, ligt definitief achter ons.

Technologie

400 volt: een bewuste keuze met consequenties

In tegenstelling tot de EV6 en EV9 – en de ongeveer even grote Hyundai Ioniq 5 – kiest de EV5 voor de bescheidener variant van het e-GMP-platform, met een elektronische architectuur op 400 in plaats van 800 volt. Een keuze die Kia maakte om kostenredenen, maar die niet zonder gevolgen blijft aan de snellader.

Waar je met de EV5 aan een DC-lader een halfuur moet wachten om van 10 naar 80 procent te komen, klaart de Ioniq 5 met zijn vergelijkbare 84 kWh-batterij diezelfde klus in amper 17 minuten. Aan wisselstroom is er geen verschil: beide laden driefasig met maximaal 11 kW.

Is die dikke tien minuten een dealbreaker? Dat hangt af van je perspectief – en je portemonnee. De instapversie van de EV5 kost 45.990 euro, terwijl je voor een vergelijkbare Ioniq 5 minimaal 51.250 euro neertelt. Toegegeven, je krijgt dan niet alleen die 800-volt architectuur, maar ook achterwielaandrijving. De EV5 blijft een voorwieltrekker, een keuze die perfect aansluit bij zijn roeping als gezinswagen.

Schermen, schermen en nog eens schermen

Binnenin bepalen de schermen de sfeer, zoals bij vrijwel elke moderne auto het geval is. De EV5 volgt de lay-out van de rest van de EV-familie: een digitale instrumentencluster van 12,3 inch, geflankeerd door een even groot aanraakscherm voor infotainment, met daartussen een kleiner touchscreen van 5,3 inch voor de klimaatregeling. Dat laatste blijft helaas gedeeltelijk verscholen achter het stuurwiel – een irritante ontwerpfout die inmiddels zo’n beetje alle autofabrikanten lijken te hebben overgenomen.

Aan opbergruimte geen gebrek, en de afwerking oogt netjes met degelijke materialen. Toch voelt het geheel wat koel en steriel aan – het mist dat tikkeltje extra, die knusse kant waardoor je het gevoel hebt thuis te komen als je instapt. Objectief valt er weinig tegen dit interieur in te brengen, maar emotioneel laat het je een beetje koud.

Royale ruimte, met een gemis

In de geteste GT Line zijn het verwarmbare stuur en de stoelen bekleed met imitatieleder. De voorstoelen zijn geklimatiseerd, elektrisch verstelbaar met geheugenfunctie voor de bestuurder, voorzien van lendensteun en een zittingverlengstuk – inclusief een loungestand. Kortom: grote luxe.

Die luxe wordt versterkt door de indrukwekkende ruimte, zowel voorin als achterin. Hoewel een verschuifbare achterbank ontbreekt – wat toch wel een gemis is in deze prijsklasse – blijft de knieruimte vorstelijk, zelfs met de voorstoelen ver naar achteren. De rugleuning is wel verstelbaar, en je vindt USB-C-aansluitingen op de rug van de voorstoelen.

Neergeklapt vormt de achterbank een perfect vlakke laadvloer, wat het vrijgespeelde volume maximaal benutbaar maakt. Onder de in hoogte verstelbare koffervloer vind je naast EHBO-kit, veiligheidsdriehoek en herstelkit ook ruimte voor de laadkabels. Die kunnen eventueel ook in de frunk, al blijft die met 44 liter bescheiden van inhoud.

Comfort boven dynamiek – en dat is geen probleem

De hoekige lijnen van de EV5 doen deze SUV groter lijken dan hij is. Dat imposante gevoel neem je mee naar binnen, waar de hoge zitpositie de indruk geeft boven het andere verkeer uit te torenen.

Hoe dan ook zit je uitstekend, met een stuurwiel dat prettig in de hand ligt. De onderstelarchitectuur bestaat uit MacPherson-schroefpoten vooraan en een meerarmige achteras. De ophanging verkiest nadrukkelijk comfort boven dynamiek – wat opnieuw perfect past bij het profiel van een gezinsauto. Kiezen voor een andere rijmodus verandert daar weinig aan, wat logisch is gezien de EV5 het moet stellen met passieve schokdempers.

Zelfs met de grote 19-inch wielen en hun potige 235/55-banden blijft de filtering uitstekend, net als de stilte in het interieur. Alleen bij hogesnelheidswerk steken lichte windgeluiden de kop op. Ondanks het nauwkeurig en goed centrerende stuur dat naar behoren communiceert, en ondanks de goed doseerbare remmen zonder voelbare overgang tussen regeneratief remmen en schijfremmen, overheerst vooral een vreedzame, zelfs ietwat gezapige indruk.

Wie een gezins-SUV zoekt waarmee je lol kunt trappen op een kronkelweggetje, moet doorlopen. Ben je daarentegen op zoek naar sereniteit en comfort, dan zal de EV5 niet teleurstellen. De trekkracht komt zelden in de problemen bij het wegrijden – mede dankzij de hoge massa die flink wat inertie te overwinnen heeft. De lange wielbasis en het lage zwaartepunt dragen bij tot een geruststellende rechtuitstabiliteit. In dat kader is het gebrek aan snedigheid van de vooras misschien zelfs een voordeel.

Rijhulp zonder gezeik

Uiteraard zit de EV5 als moderne elektrische SUV vol rijhulpsystemen, die verder gaan dan wat Europa voorschrijft of wat nodig is voor een Euro NCAP-topscore. Goed nieuws: over het algemeen werken die assistenten discreet, zonder opdringerig te worden of je zenuwen op de proef te stellen. Goede punten ook voor de stuurpaddles waarmee je kunt spelen met de vier niveaus voor energierecuperatie bij het uitrollen, inclusief een in de stad handige eenpedaalstand.

Verbruik: een teleurstelling

Van het stroomverbruik hadden we eerlijk gezegd meer verwacht – of beter: minder. Ons testgemiddelde bleef steken op bijna 20 kWh/100 km. Toegegeven, het was niet bijzonder warm tijdens de test, maar de omstandigheden waren ook niet echt winters.

Een stroomlijncoëfficiënt van 0,29 is nochtans verre van slecht voor een SUV, maar dat wordt blijkbaar grotendeels tenietgedaan door een grote frontale oppervlakte van 2,68 vierkante meter – een gevolg van de massieve hoogte en breedte. Zelfs tijdens een ecorun hadden we moeite om onder de 17,5 kWh/100 km te blijven.

Uitgaande van de 78 bruikbare kWh in de batterij vertaalt ons gemiddelde zich in een reëel rijbereik van net geen 400 kilometer – een tikkeltje minder dan de meeste concurrenten. Eigenlijk wisten we dat al van de WLTP-cijfers: de 505 kilometer van onze EV5 GT Line steken bleekjes af bij de 622 kilometer van de gefacelifte Tesla Model Y Long Range RWD. Bovendien kan die Amerikaan, die qua prijs vergelijkbaar is (50.990 euro), tegenwoordig DC-snelladen met 250 kW, tegenover 150 kW voor de Koreaan.

Van zijn rendement moet de EV5 het kortom niet hebben.

Uitrusting: daar scoort hij wél

Anderzijds onderscheidt de EV5 zich door zijn uitgebreide standaarduitrusting, zeker in de geteste GT Line die vrijwel full option is aangekleed – of het nu gaat om comfort, veiligheid, infotainment of connectiviteit.

De enige opties die overblijven zijn het Premium Pack voor 1.400 euro (met elektrisch panoramadak, persoonlijke LED-leeslampen voorin, Harman Kardon-audio en de virtuele ‘motorklank’ van Active Sound Design) en metaallak (800 euro) of matte lak (1.800 euro). Voor de rest zit alles in de basisprijs van 52.990 euro, inclusief de warmtepomp – alleen het instapniveau Business moet het daar zonder stellen.

Fiscaal plaatje

Als elektrische auto betaal je in Brussel en sinds kort ook in Vlaanderen een minimumtarief aan BIV en jaarlijkse verkeersbelasting. Wallonië vormt een uitzondering: omdat de formule voor de belasting op inverkeerstelling daar ook rekening houdt met motorvermogen en gewicht, loopt de BIV in het zuiden op tot 1.252 euro. Het gros van de EV5’s zal allicht in Vlaanderen worden ingeschreven, op naam van een leasingmaatschappij.

Verdict: geen perfectie, wel een degelijke keuze

De EV5 positioneert zich niet alleen in het hart van het Kia-gamma, hij neemt ook zijn roeping als gezinsgerichte SUV serieus. Hij is ruim en functioneel, het interieur biedt een aangenaam verblijf, de grote koffer slikt de vakantieuitzet van een heel gezin en de uitrusting is bijzonder rijkelijk vanaf het tweede niveau (Business Plus) tot ronduit vorstelijk in de GT Line.

De meest dynamische, snedigste of leukst rijdende van zijn segment is de EV5 niet. Maar hij combineert hoogstaand veercomfort met een uitzonderlijk stille werking – en gezien zijn roeping is dat misschien uiteindelijk het belangrijkste. Alleen qua stroomverbruik en rijbereik blijft hij respectievelijk boven en onder de verwachtingen.

Perfect is deze EV5 nog niet. Maar hé, perfectie is niet van deze wereld. En al helemaal niet in autoland.

Totaalscore: 15,7/20